「今までにない教科書なら」――『できる日本語』誕生のきっかけ

――まず『できる日本語』を作ろうと思われたきっかけから教えていただけますでしょうか。

　最初に申し上げると、「自分から教科書を作ろう」と思って始めたわけではないのです。ただ、その前に、私が日本語教育を始めた1980年代の頃のお話をした方がいいと思います。 私は日本語教師になる前に、カウンセリングを勉強していました。その中で学んだのが、カール・ロジャーズの来談者中心療法です。来談者中心療法では、「問題を解決する力は来談者自身の中にある」と考えます。私はその考え方を学んだあと、日本語教育の世界に入りました。ですから、日本語教育についても最初から「学習者自身に学ぶ力がある」ということが、自分の中で大きな前提としてありました。教師が一方的に教え込むのではなく、学習者が持っている力を引き出していく。それが私の教育観の原点です。

――当時の日本語教育は、現在とはかなり違ったのでしょうか。

　ほとんどが「まず文型ありき」でした。私自身、いろいろな教科書を使いましたが「学習者主体の授業をどう実現するか」ということを、ずっと考え続けていました。そんな中、21世紀に入った頃だったと思いますが、アルクさんからご依頼をいただきました。英語教育の世界では、すでに新しい言語教育が進み始めていた頃です。なので日本語教育でも新しい教材を一緒に作りませんか、と声を掛けていただいたのです。私自身、1990年代からOPI（Oral Proficiency Interview）に関わり、テスター、その後はトレーナーも務めていました。その経験からも「これからの日本語教育は変わらなければならない」という思いが強くなっていた時期でした。
　でも、最初はお断りしました。教科書を作るというのは、本当に大変な仕事です。それに「今ある教科書を少し良くした程度のもの」を作るのであれば、私はやりたくありませんでした。それまでにも何度か教科書作成のお話をいただいていたのですが、すべてお断りしていました。しかし、アルクさんがおっしゃったのは「今までにない教科書を作りたい」ということでした。それなら挑戦してみようと思ったのです。
　なので「教科書を作ろうと思った」というよりも「日本語教育を変える教材を作ろうという流れの中で始まった」という表現の方が正しいと思います。普段『できる』の研修やワークショップも行っていますが、「教え方」を説明することはあまりありません。動画を見ていただければ、教え方は分かります。それよりも「なぜこの教材が生まれたのか」「どんな教育観で作られているのか」そこを理解していただきたいんです。それが分かれば、皆さん自然に納得して使ってくださいます。「説得したい」のではなく「納得していただきたい」いつもそう思っています。

「新しい教育の考え方そのものを広げたかった」――2つの出版社、20人を超える著者による異例の教科書づくり

――『できる日本語』について調べていて非常に驚いたのが、アルクと凡人社という2つの出版社が協働で教材を作られていることです。

　そうですね。実はアルクさんと教科書づくりを始めた直後に、凡人社さんからも「私たちも一緒に作りたい」とお話があったんです。普通なら出版社同士は競合関係ですから、こうしたことはまずありません。でも凡人社さんも以前から「これからの日本語教育は、このままではいけない」という問題意識を持っていらっしゃいました。私たちが目指している方向とまったく同じだったので「それなら一緒にやりましょう」となりました。私はかなり前向きな性格ですから（笑）、「いいことなら、一緒にやった方がいいじゃないですか」という気持ちでした。副教材もたくさん必要になります。完成してから別々に作るより、最初から役割分担をして一緒に進めた方が、学習者にも先生方にも親切です。結果として、メイン教材はアルク、副教材は凡人社という形を中心に進めることになりました。

――もう一つ驚いたのが、初級だけではなく、中級や副教材までかなり短期間に作られたことです。

　教科書づくりを始めて、まず初級の骨格を作るまでに本当に長い時間がかかりました。コンセプトや構成を決めるまでが、本当に大変だったんです。なぜなら、私たちは文型から出発するのではなく「場面や状況から出発する」という考え方を採用したからです。例えば、ある課で「引っ越し」という場面を設定したとします。でも「留学生って、本当にこの時期に引っ越しをするだろうか」と考えると、その場面自体を見直さなければいけない。そうすると、その場面に入っていた表現も全部見直しになります。別の課とのバランスも崩れて、また全部組み直す。そんなことを何度も繰り返しました。

　やっとのことで「この15課構成でいこう」という骨格が完成したとき、私は考えました。「初級だけ出して『続きは別の教科書を使ってください』では、先生方も学習者も混乱してしまうのでは？」。それは絶対に避けたかった。
　私は教科書を売りたかったわけではありません。この教材を通して、新しい教育の考え方そのものを広げたかったんです。だから、中級も、文法教材も、副教材も、できるだけ短期間でそろえようと決めました。最初は4～5人でスタートしましたが、初級を作りながら初中級、初中級を作りながら中級、というように少しずつメンバーを増やし、また完全に別々のチームにするのではなく、必ずどこかでメンバーを重複させて、考え方がうまくつながるようにしました。その結果、執筆メンバーは20人を超える規模になりました。

――20人以上となると、まとめるのも大変そうです。

　本当に大変でした（笑）。初級、初中級、中級、文法、ことば、読み物、漢字といったグループに分けて制作を進めたのですが、私はすべてのグループに関わりました。まず私がモデルを作って「この考え方で進めてください」と全体の方向性を示します。その後のファシリテーターとしての役割が本当に大変でした。教科書づくりというのは、ある意味で「教育観と教育観のぶつかり合い」なんです。それぞれが「こういう教育をしたい」という考えを持っていますから、それを一つの教材としてまとめていくのは至難の業でした。私たちは2011年4月から2013年4月までの約2年間で12冊を出版しましたが、最後の一年くらいは、胃が痛くて座っていられないほどでした。机に体を押し付けるようにして仕事をしていましたね。それでも、一冊目が完成してほっとしたら、不思議なくらい体調も戻ったんです。「ああ、終わった」という安心感が大きかったんでしょうね（笑）。

OPIとCEFRの理念を教材に――時代が追いついた『できる日本語』

――改めて、『できる日本語』の最大の特徴はどこにあるとお考えでしょうか。

　一番は、OPIとCEFRの考え方を学び、それを教材として具現化したことです。私は1990年代からOPIに関わっていました。テスターになり、さらにトレーナーも務めました。その後、2001年にCEFRが発表されました。教材を作るにあたっては、この二つを読み込みました。たとえば、CEFRでは「話すこと」を「やり取り（Interaction）」と「発表（Production）」に分けています。私は特に「発表（Production）」、つまり「まとまりをもって話すこと」を大切にしています。初級から1つの文だけで終わるのではなく、4～5文でもいいから、まとまりとして話せるようにする。その積み重ねが、本当に話せる力につながっていくと考えています。

　さらに「他者への配慮」も非常に大事にしています。日本語を使って何かができるようになるといっても、単に自分の言いたいことを伝えられればいいわけではありません。コミュニケーションには必ず相手がいますから、相手のことを考えながら、実際の場面の中でどのように日本語を使うのかという視点が大切なんです。文法として正しい表現であっても、実際の場面で自然に使われるとは限りません。「この場面で、本当にこんな言い方をするだろうか」「相手との関係を考えたとき、この表現でいいのだろうか」そういうことまで考えながらコミュニケーションすることを大切にしています。『できる日本語』は、教科書の中だけで日本語を学んで終わる教材ではありません。学んだ日本語を使っていろいろな人と出会い、地域や社会とつながっていくことを目指しています。だからこそ、自分が「話せる」ことだけではなく、相手がいて、その相手とどう関係を築いていくのかという「他者への配慮」も大切なんです。
　そして、もう一つの強みが「スパイラル学習」です。一度学んだことを、その課だけで終わらせるのではなく、その後の学習の中でも繰り返し使っていく。前に学んだ表現やことばを、新しい場面の中で改めて使いながら、少しずつできることを増やしていくという考え方です。学習者は、そのとき学んでいる文法項目だけを使ってコミュニケーションするわけではありません。これまでに学んできたことを組み合わせながら話します。ですから、『できる日本語』でも、以前に学んだことを何度も使う機会を設けながら、新しく学ぶ内容をそこへ重ねていくことを大切にしています。

――現在の「日本語教育の参照枠」とも非常に親和性が高いように感じます。

　最近では「『できる日本語』は参照枠を意識して作られていますね」と言われることもあります。でも、実際には逆なんです。私たちは参照枠よりずっと前から、この考え方で教材を作っていました。2021年に参照枠が発表されたときは、それほど大きな反響はありませんでした。ところが認定日本語教育機関制度が始まると、急に「『できる日本語』は今の考え方に合っていますね」と言われるようになりました。しかし、制度に合わせて作ったわけではありません。最初からそういう考えで作ってきたんです。

広がり続ける『できる日本語』

――『できる日本語』のこれからについては、どのような可能性を考えていらっしゃいますか。

　私は、教科書というものは「出版したら終わり」ではないと思っています。むしろ、出版してからが始まりなんです。ユーザーである先生方と著者が一緒になって、教材を育て続けるものだと思っています。教科書そのものも、時代に合わせて変えていかなければいけません。十年経てば社会も変わりますし、内容も古くなります。ですから改訂することは当然の責任です。
　でも、それ以上に大切なのは「教材をどう使ったか」という実践が全国で共有されていくことです。「私はこういう授業をやってみました」「こんな工夫をしました」そういう実践が積み重なって、そこからまた新しい学びが生まれる。私は、その循環こそが「教材を育てる」ということだと思っています。だから私は、著者とユーザーを分けて考えていません。皆さんも一緒に教材を作っている仲間なんです。
　そこで大切なのが、同僚性と協働性です。学校には校長先生や教務主任がいて、組織としての役割はもちろんあります。でも、教育について意見を交わす場では、立場に関係なく話し合えることが大切なんです。『できる日本語』を作るときもそうでした。若い先生が私に「先生、この場面でこの表現を使うのは不自然ではありませんか」と言ってくれたことがあります。最初は「そうかな」と思っても、話を聞いてみると確かにその通りだった。それなら修正します。年齢や立場ではありません。良い教材は、自由に意見を言い合える関係から生まれるんです。

――嶋田先生は地域日本語教育にも長く携わっていらっしゃいますね。

　私は留学生教育だけではなく、地域日本語教育もずっと大切にしてきました。教室の中だけで日本語を学ぶのではなく、地域の中で人と関わりながら日本語を使う、そういう教育をずっとやってきたんです。私は1980年代から「人・社会・地域とつながる日本語教育を実現したい」と考えてきました。だから『できる日本語』の骨格も、その考え方でできています。
　今になって地域日本語教育が注目されていますが、私としては、「ようやく時代が追いついてきた」という感覚です。当時は「そんなこと日本語学校ではできない」と言われることもありました。でも私は「だからこそ必要なんです」と言い続けてきました。今、多くの方が同じ方向を向いてくださっていることは、本当にうれしく思っています。

――今後の日本語教育について、特に大切だと思われていることはありますか。

　今、とても大事にしていることがあります。それは、「発信すること」です。私は昔から、「日本語教育は社会に向けて発信する力が弱い」と思っていました。学校の中では一生懸命やっているのに、その努力が社会へ伝わっていません。新聞などでは問題ばかりが取り上げられることもあります。もちろん課題もあります。でも、それだけではありません。現場では、こんなにも多くの先生方が一生懸命取り組んでいる。その姿を社会へ伝えたいんです。これからは、一人ひとりの日本語教師が発信していく時代です。ようやく日本語教育が社会から注目され始めました。ここから先は、私たち自身の努力が問われると思っています。

――『できる日本語』を使っている先生方、そしてこれから使おうと思っている先生方へメッセージをお願いします。

　私は『できる日本語』を使っていただくこと自体を目的としていません。もちろん、使っていただけたら嬉しいです。でも、それ以上に「日本語教育を一緒に良くしていきたい」という思いがあります。ぜひ、学習者と一緒に考え、地域とつながり、先生同士もつながってください。
　一人で頑張る必要はありません。教材も授業も「完成したもの」ではなく、みんなで育てていくものだと思っていただけたら嬉しいです。私も、これからも皆さんと一緒に学び続けたいと思っています。

――最後に、日本語を学んでいる学習者の皆さんにもメッセージをお願いします。

　『できる日本語』は、「皆さんがワクワクしながら学べること」を目指して作った教科書です。今、楽しく勉強していますか？ぜひ、この教科書を通して、日本語を学ぶ楽しさを感じていただきたいと思います。
　もう一つ大切にしているのは、「人や社会とつながること」です。日本語を学ぶだけではなく、その先でいろいろな人と出会い、日本語を使いながら、自分の目標に向かって学び続けてください。そして、いつかどこかで、皆さんと日本語でお話しできる日が来たら、とてもうれしく思います。

――嶋田先生、お忙しい中、貴重なお話をありがとうございました！

「できる日本語」関連サイト
・できる日本語ひろば
https://www.dekirunihongo.jp/
・『できる日本語』を知る・使うためのコンテンツ&サービス
https://book.alc.co.jp/news/n105533.html
・２分でわかる！『できる日本語』
https://book.alc.co.jp/news/n107097.html